英国就是乡村，乡村就是英国

 有人说，古罗马人学会了奢华，就有了名利的庄园；英国人看透了工业，就有了乡村的庄园；俄国人得到了农奴，就有了贵族的庄园；法国人创造了葡萄酒，就有了飘满酒香的庄园。


英国保守党领袖鲍德温曾经说过，英国就是乡村，乡村就是英国。这是名言，也是标准英国人的箴言。英国的贵族们乐得做个乡下人。

     位于牛津郡伍德斯托克镇附近的丘吉尔庄园。从牛津坐公交专线到丘吉尔庄园只要半个小时左右。英前首相温斯顿·丘吉尔于1874年诞生于此，死后葬于附近的布雷顿教堂。

丘吉尔庄园建于1705年，当时安妮女王将牛津附近数百公顷的皇家猎场赐予了马尔伯罗一世公爵约翰·丘吉尔(温斯顿·丘吉尔的祖先)，以表彰他在1704年8月击败法军的赫赫战绩。在丘吉尔庄园东门上立有碑文：在慷慨的君主幸运之光照耀下，这所房屋建给约翰马德罗公爵及其夫人萨拉，由温布勒先生在1705年到1722年建成。伍德斯托克的王室荣誉称号及该建筑物均由女王陛下安妮赐给，并经议会所确认。安妮女王当时还表示，英国能在战场上打败法国，在建筑方面也应高出法国一筹。

当马德罗公爵继续为他的女王不断带来好消息的时候，其敌对势力则想方设法破坏女王对他的厚爱。结果，批准给他建造庄园的资金没有到位。在1712年，建造庄园的所有工作被迫停止。女王安妮逝世后，马德罗公爵和夫人用自己的钱来完成这个庄园的修建工作。这座庄园工程浩大，总共花了17年才全部竣工，结果反倒是这位公爵在有生之年未能看到宫殿的全貌。而这时距离前首相温斯顿·丘吉尔的诞辰之日还有169年。

丘吉尔庄园巨大的拱门之外，是一片开阔的碧绿草坪和一方无限高远的湛蓝天空。草坡起伏着向两边延伸，中间一条宽阔整洁的甬道，通向前面的金色宫殿。草坪上，湖岸边，殿堂下，阳光明媚，游人笑语不断。

丘吉尔庄园是英国最大的私人宅院，丘吉尔庄园的中心建筑是布兰姆宫(以此纪念布兰姆战役)，宫内装饰富丽堂皇，保存着大量油画、雕塑、挂毯和许多精美家具。宏伟的大厅中是詹姆斯·桑希尔于1716年绘制的天花板：按照战争的顺序展开，展现了马德罗的胜利。长长的图书馆最初被设计为画廊，这个55米长的房间显示了一些宫殿内最好的装饰。室内放有女王安妮、国王威廉姆尔伯勒马德罗二世和第一任公爵马德罗的全身雕像。餐厅中，桌子与银色的镀金明顿餐具摆放在一起。大理石门上面，饰有公爵作为罗马帝国王子时的有两个头的鹰章。

    这座充满田园气息的大庄园，号称比英国皇宫还美，花了整整17年才全部完成，不少英国人喜欢拿它跟欧洲第一大的凡尔赛宫相比。沿着湖岸柔软起伏的草坡慢慢地踱到另一边去，怕是一个下午都踱不完呢，所以才会有穿梭两岸的小火车，载着兴奋得脸上红扑扑的游客们轧过草坪。草坡上星星点点地开着小花，湖水平如镜，映着蓝天与睡莲的倒影；偶有水鸟掠过，或者渔夫起竿，都不曾惊扰它半点儿，反而更显其静谧。

   温斯顿·丘吉尔1874年11月30日出生，丘吉尔的父亲伦道夫·丘吉尔勋爵,马尔巴罗公爵七世之子，曾任财政大臣和下院保守党领袖。他的母亲珍妮·杰罗姆是美国金融家列昂纳德·杰罗姆之女。这样的家庭背景为丘吉尔日后走上政坛准备了有利的条件，他那一半美国血统促使他终生致力于加强两大英语民族的团结。

　　1873年8月，伦道夫在一次舞会上认识了美国百万富翁伦纳德·杰罗姆的女儿珍妮。两人一见钟情，很快便确定了婚姻关系。

　　1874年初冬时节，他带着怀孕的妻子来这个庄园小住，妻子突然临产，人们便把庄园中一层西边的一个房间匆忙整理一下当了产房。

　　丘吉尔庄园跟丘吉尔直接相关的，只有两处地方。

　　一处是宫中一层西边靠近大厅的一个不足20平方米的小房间，丘吉尔即在这个房间里诞生。这个闻名遐迩的“丘吉尔的诞生地”原来是存放衣帽的女王更衣室，但自从丘吉尔临危受命，一夜之间成了英国首相，人们即把它恢复成了当初临时产房的样子，成为每个进宫的游人必经的地方。

　　丘吉尔的展室内容多是图片，占据了宫殿一层的两个房间和很长的一段走廊。大量的照片反映了丘吉尔不平凡的一生，其中不少已属珍品，包括他童年时依偎着母亲肩膀的照片，还有他与妻子订婚时的合影。实物不过是一张大床，几个橱柜而已。

　　人之降生，情景该是差不多的，又能说明什么呢？倒是庄园里另一处铭刻的丘吉尔遗迹也许有那么点儿特别的意思。

　　那是湖边植物园里一座精致典雅的小神庙（Temple of Diana），传说丘吉尔就是趁在这里避雨的时候向年轻美丽的克莱门蒂娜·霍齐尔（1885-1977）求婚的：克莱门蒂娜跟温斯顿并排坐在那条石头的长椅上。克莱门蒂娜看到地上一只小甲虫在爬，她就暗说，如果它爬到那条墙缝处，温斯顿还不求婚，那他肯定永远不会向我求婚了……结果当然是皆大欢喜！政治家也有如此浪漫的时候啊！ 



     庄园目前仍然属于丘吉尔家族，有贝尼尼（1598-1680，著名意大利雕塑家）的水神喷泉，詹姆斯爵士（1675-1734，英国著名画家）的天顶画，范布勒爵士（1664-1726，英国建筑大师）的巨大几何形花坛，前朝赏赐的昂贵的波斯地毯及奢侈的银质和瓷器餐具等等，因此整个庄园仍然保持着非常私密的家园氛围。



    具有传奇色彩的古老庄园庄重地挺立于世已有几百年的历史了。在这里处处可以感受到的是英伦古典而凝重的氛围，丘吉尔庄园每年都吸引大批游客。


目前，这座杰出的宫殿建筑，已列入联合国世界文化遗产名单。